退休后感到恐慌、压力大、嫌自己没用……维护老年心理健康先做5件事

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根据世界卫生组织（WHO）的定义，心理健康并非只是“没有罹患精神疾病”，而是一个概念：“在健康的状态之下，每个人都可以运用自身的能力，应对日常生活的压力。还能展现高度的工作成效，并对社会有所贡献。”

对于长辈来说，除了要巩固心理健康，还需要面对老化对自己的影响。


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老化如何影响老人心理健康

老化是自然现象，而身心会交互影响，对长辈造成的冲击可分为以下三类：


  • 因为老化所以体能衰退，造成挫败。

  • 因为老化所以免疫力降低，造成对死亡的担忧。

  • 因为老化所以感官系统衰退，造成对周遭事物的不信任。


老人心理上的挑战

老人发现自己的衰老与不断变动的外在世界形成强烈的对比，反而会引发强烈的负面情绪：


  • 失落感（A Sense of Loss）：退休后，失去社会地位，无法认同自己。

  • 无用感（A Sense of Useless）：觉得自己没办法贡献社会。

  • 自卑感（A Sense of Self Pity）：觉得衰老后会被嫌弃，也容易愤怒。

  • 疏离感（A Sense of Alienation）：对于住在养老院的长辈来说，由于家人无法亲自照顾，自觉与亲友、社会隔绝。

  • 怀疑感（Suspicion）：身体机能退化，感官不够敏锐，开始怀疑东，怀疑西。

  • 悲伤（Grief）：由于亲友离世感到痛苦与孤独。

  • 恐惧感（A Feeling of Fear）：面对老、死、病、痛无法掌控，因而产生畏惧。

  • 无助感（A Feeling of Helplessness）：由于衰老而无法心想事成。

  • 依赖感（A Feeling of Dependency）：事事求助于子女，感觉无法自主。

  • 矛盾感（A Feeling of Ambivalence）：需仰赖家人照顾，又不服老，内心很冲突。

  • 罪恶感（Self – blame）：悔恨过往所做的决定而自责。


老年人常见的心理疾病

01
认知症


认知症（Dementia）不是单一项疾病，而是一个症候群，主要是后天的智力退化。临床症状是以记忆力的退化为主，再加上认知功能缺损。例如：计算能力、空间感、语言逻辑等等的恶化。除此之外，患者还可能出现人格变化、情绪障碍、行为异常，甚至幻觉或妄想等精神疾病上的症状。
引起认知症的成因复杂，一般来说，以大脑的病为主。认知症一般是不可逆的，所以早期发现、早期治疗非常重要。
即使目前还没有任何一种药物能够完全恢复大脑的功能，但是对于认知症合并的情绪症状，可由心理科医师给予药物后有所改善。
02
老年抑郁症


老年抑郁症（Depression）其实比我们想像的还要常见。其症状包括：


  • 对身体的抱怨增加
  • 虑病的想法增加
  • 情绪的烦躁不安增加
  • 怀抱与死亡相关的意念增加



可以说老年抑郁症的表现不甚明显，而老年抑郁症的病人也经常患有各式各样的慢性疾病。值得注意的是，老年抑郁症并非是正常老化的进程，也就是说，年纪大了不该心情变差、个性古怪。
老年抑郁症是可治愈的，我们应积极地应对，让长辈恢复应有的活力。
03
焦虑症


焦虑症（Anxiety）及其相关疾病包含：


  • 广泛性焦虑症（Generalized anxiety disorder）

  • 恐惧症（Phobia）

  • 恐慌症（Panic disorder）

  • 强迫症（Obsessive-compulsive disorder）

  • 创伤后压力症候群（Post-traumatic stress disorder）



焦虑症的症状不少，可以用自律神经失调概括成三种：


  • 行为上：坐如针毡、肌肉紧绷等等。
  • 情绪上：恐惧、忧虑、易怒、注意力无法集中等等。
  • 生理上：心跳加速、胸闷、口干舌燥、头昏、盗汗、尿频等等。




虽然焦虑不一定有特定的“导火线”，但随着年龄的增长，老人会遇到上文所强调心理上的挑战，相对而言不安与焦虑感也会跟着上升。如果明白这些精神上的病症都是从中年到老年的“转型期”非常有可能出现的状况，那么我们也能够为老年人创造更富有支持系统的环境来治疗。
04
物质滥用


物质滥用（Substance abuse）其实是旧名，依据美国精神医学学会出版的“精神疾病诊断与统计手册第五版”（DSM5），把这样的情况改称为 Substance use disorder，中译为“物质使用障碍症”或是“物质使用疾病”。
物质使用障碍症不仅仅是成瘾，只要是药物使用方式错误，导致中毒、用药的效果变差、产生依赖等等状况。
举例来说，原本医师只开一种安眠药，但是长辈又去其他诊所看病，拿了其他三、四种安眠药一起吃才能入睡。或是长辈把安眠药当糖果，晚上睡前吃，但是中午小憩也吃。这些不依照处方且自行增量的行为，就是物质使用失调。
一般人对此的认知为药、酒、毒品。容易受到慢性病、失眠等等症状困扰的长辈更有可能是“药罐子”，也更可能对药物上瘾。


其实老人物质滥用的情况比我们想像中来的严重，若医疗人员或家属对此的警觉性不高，家中长辈又隐匿自己的恶习，非常容易低估其危险性而延误医治，造成憾事。


老年人如何保持心理健康


  • 维持生理上的健康。
  • 乐于接受高龄，服老不服输。
  • 活到老，学到老，奉献到老。
  • 培养兴趣爱好，丰富生活。
  • 持续建立与保持良好的人际关系。



人难免有一死，不过应该先说，人难免有一老。面对死亡之前，应该好好看待老化对我们全面性的影响。千万别只顾着保养身体，而忽略心理上的健康。
长辈心情不好，若是没有经过适当的排遣、陪伴、倾听，甚至是治疗，很容易让老人家因此“走偏”，造成不可挽回的悲剧！
近年来，“逆龄 ”蔚为成风，大家只顾着不要看起来有老态，以及病痛的消除。其实以老人的姿态活得有意义、活得开心，也非常值得我们努力！