第一节 老年人嗅觉下降是正常的吗？都有哪些原因？

嗅觉可以随衰老而下降，在我们鼻腔上鼻道内有嗅上皮，嗅上皮中的嗅细胞，是嗅觉器官的外周感受器，而气味传到大脑里，相对应的嗅觉中枢称为嗅球。随着年龄增加，嗅上皮的表面积缩小，嗅球的细胞体和神经元数量也会减少，从而影响到嗅觉。其他一些疾病或情况也会引起嗅觉减退和嗅觉消失， 如面部创伤、鼻部手术、中枢性嗅觉损伤、干燥综合征、甲状腺功能减退、糖尿病、病毒感染、营养不良／恶性贫血，以及烟草、药品或有毒物质接触。需要针对不同的病因来治疗嗅觉下降，但一旦嗅觉神经末梢被损坏，则很难恢复嗅觉。

第二节 老年人为什么出现味觉下降？如何改善？

老年人味觉减退原因很多。随着年龄的增加，部分味蕾萎缩，味觉功能降低甚至味觉丧失。老年人味蕾对盐敏感性下降， 对苦敏感性增加，导致老人做菜可能会多加盐，容易引起盐摄入过多。老年人口腔问题较多，如口腔黏膜疾病、龋齿、牙周病、牙齿缺损等，可造成咀嚼困难，影响唾液分泌，逐渐引起味觉减退甚至丧失。一些慢性病如糖尿病、帕金森病、心血管疾病、肝病、消化道功能紊乱及阿尔茨海默病等都可以引起味觉下降。此外，嗅觉下降也可影响味觉。

对于老年人味觉下降，需要先明确味觉下降的原因，及时就诊，纠正可逆因素。另外，可以加强锻炼，延缓全身衰老过程； 刷牙尽量少刷舌苔，减少对舌乳头的刺激；少吃刺激性强的食物， 尤其已经出现味觉退化的老年人不能为了强调口感，而吃过咸、过辣的东西；尽量饮用清淡的饮料，避免甜腻的饮料，以减少甜物在口腔中停留而产生影响味觉的酸性物质。

( 顾 倩 )